从入睡到起床，是一天中禁食最长的一段时间，这时血糖大约在70-120毫克/分升之间。人体进入活动状态以后，肌肉需用糖份，血糖降到60-65毫克/分升，便会感到饥饿。如无早餐供应给血糖，肌肉与脑所需血糖必须来自肌肉中的蛋白质，由蛋白质转化为糖以供消耗。但是，肌肉通常无法供应足够的血糖，因此，脑的血糖仍会很低，这时即感到疲劳，反应迟钝，注意力不集中，精神萎靡，学习落后，工作能力降低。 吃早餐对身体营养上的贡献已无须赘言，对学习能力与品行的影响近年来也已得到证实。有专家对1000名3～6年级小学生考试成绩的研究指出：吃早餐的学生比不吃早餐的学生成绩好。而且早餐的分量和内容也和学习成绩有关。
对成年人而言，吃早餐还可有助体重的维持。一项以52名肥胖女人作为调查对象的报告指出，吃早餐减少了全日脂肪的摄取量和吃零食的次数。但是，许多想减肥的人走入了误区，以为早餐是减肥之道。
早餐与血胆固醇也有关系。有两个实验报告指出不吃早餐的人比吃早餐的人血胆固醇高。一项以9岁到19岁青年为对象的研究报告指出，吃高纤维早餐的比不吃的血胆固醇低。
这要根据你的年龄，活动量和健康而定。一个正在成长的年轻人或孕妇可以吃一顿足实的早餐，例如，面包、鸡蛋或肉类、果汁和牛奶。成年人只吃面包、馒头、脱脂牛奶，新鲜水果或果汁就够了。鸡蛋是很有营养的食物，为了怕摄取过多的胆固醇，每周平均3枚鸡蛋就可以了。如果喜欢吃咸猪肉或肠等高油脂、高饱和脂肪酸的肉类，偶尔为之，未尝不可。
早餐不应该天天一个样，也无需墨守成规。早上吃头天晚上的剩菜剩饭，吃酸奶和水果，吃炒饭、面条都可以。
中式早餐，无论是稀饭咸菜，还是豆浆烧饼油条，在营养上都不甚理想。如喜食稀饭，可加小米或红豆红煮，浓度不可过稀。这样可以增加蛋白质，矿物质和纤维素的分量。佐食小菜如酱菜除开胃外，钠盐太多，没什么好处，应加肉松、鸡蛋、松花蛋、咸鸭蛋之类，或花生米、豆腐干等，也都可以增加蛋白质。如胃中仍有空隙，可加食水果。如喜食豆浆烧饼油条，也可以加鸡蛋，或佐以头天的剩菜，鱼类、肉类、蔬菜均可。最后以水果结束，最为理想。
人所共知，只有摄取的热能比消耗的热能少才能减肥。不吃早餐的人，一上午要忍饥挨饿，一旦有机会吃东西，便会多吃，或在午饭前吃一些高糖、高油脂的零食。一天总账算下来，摄取了更多的热能，反不如把一天的热能摄取量平均分为3到4顿吃。血糖不至忽上忽下，也不会过分饥饿，比较容易控制食量。难怪人们常见体重过重的人常是不吃早餐的人。