随着经济的发展，生活水平的提高，脂肪性肝病的发病率呈上升和年轻化的趋势，它已经成为“上班族”健康的新危机。而且，更为可怕的是，一旦患上脂肪性肝病，很可能波及全身，给人们带来难以想象的灾难。（详见本报第255期21版《脂肪性肝病可能让全身遭殃》）因此，对于脂肪性肝病的防治，不仅是医学问题，更是社会问题。
不同地区得病原因各异
在不同时期、不同的国家和人群中，脂肪性肝病的病因构成比、临床表现及预后不一。比如，在“三年困难时期”，我国农村居民中营养不良性脂肪性肝病尤为多见。
但近年来，随着经济水平的提高，脂类食物和饮酒增多，肥胖、糖尿病、高脂血症已成为上海等发达地区脂肪性肝病的主要病因，而北方和少数民族地区脂肪性肝病则主要由酒精中毒引起。不过，有时候也会出现某一患者几种病因同时存在，例如饮酒、肝炎病毒感染、体重过重及药物等因素并存。
从目前情况来看，脂肪性肝病最常见的两大原因，一是由于胰岛素抵抗为中心环节所致的非酒精性脂肪性肝病；二是过量饮酒所致的酒精性脂肪性肝病。其中，前者发病率是后者发病率的7—10倍。
非酒精性脂肪性肝病更需警惕
酒精性肝病是由于长期大量饮酒导致的中毒性肝损害，其表现多样，初期通常表现为脂肪性肝病，进而可发展成酒精性肝炎、酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化。
不过，真正因为嗜酒而导致肝脏遭受如此灾难的毕竟还是少数，而且只要早一日远离酒精，根本不会陷入肝病的泥潭。因此，从此种意义上来说，非酒精性脂肪性肝病更需要警惕。
非酒精性脂肪性肝病主要与和代谢异常相关的疾病有关，如：体重增长迅速、内脏性肥胖、糖尿病、高血脂、高血压等因素。现在，随着肥胖和糖尿病的发病率增加，非酒精性脂肪性肝病严重危害着全球民众的健康。在发达国家，此种肝病已约占全部人口的20％；在我国，它也成了我国最常见的慢性肝病之一。养成健康的生活方式是最需做的事情，比如少喝酒，吃低脂、低碳水化合物的饮食，做有氧运动等。
及时用药才能避免悲剧
值得提醒的是，由于酒精性肝病患者在严重酗酒时可诱发广泛肝细胞坏死甚或肝功能衰竭；非酒精性脂肪性肝病患者如果不能及时治疗，也会发展为单纯性脂肪性肝病以及由其演变的脂肪性肝炎和肝硬化。因此，光靠生活方式的干预显然是不够的。如果不能在该用药时及时用药，很可能到最后追悔莫及。因为，目前临床上还没有能根本治愈肝炎、肝硬化和肝癌的有效药物。最积极有效的措施是：主动预防脂肪性肝病、积极治疗脂肪性肝病，从源头杜绝各种终末期肝病的发生。