有一个苗条身材，是现代女性的普遍追求。为了实现这一目标，许多女性都走上了节食的艰苦道路。一些营养学家在经过研究后得出这样一个结论：苗条始于大脑。只有具备了清醒的“苗条意识”，才能使节食等努力取得预期效果。
吃饭上的“苗条意识” 合理的饮食方式和适量的营养摄入，既是保持生命的需要，也是实现苗条的前提。为此，一要不饿不吃，在进食上杜绝因无聊、疲惫、失意和爱好等为原因，把饥饿作为进食的唯一理由；二要选择请淡，不吃或尽量小吃油腻的高脂肪食物，多吃蔬菜瓜果和粗杂粮等热量小的清淡食品；三要细嚼慢咽，由于胃向大脑传递“我已饱了”的信息需要20分钟时间，因此，肥胖的人由于狼吞虎咽常常容易“吃时不知饱，饱后准发胀”，而细嚼慢咽不但可以充分体会美食的滋昧，而且也有助于准确获得胃发出的“我已饱了”的信息，防止摄入营养过量；四要睡前忌食，即便深夜方睡，肚中饥肠辘辘，也不进食，以防脂肪积存。
活动上的“苗条意识”坚持做到三多三少：其一，多行动，少懒坐；其二，多出力，少享受。如有电梯不乘而走上搂梯，家务活自己做而不雇保姆代劳，尽可能地骑自行车，甚至尽可能地徒步购物等等。其三，多动脑，少聊天。动脑费心的女子，很少有肥胖的，因此，为了苗条，不妨下意识地多看一些书，多思考一些问题，尽量少坐在一起“张家长，李家短”地瞎聊天。
睡觉上的“苗条意识”首先不要吃饱了就睡，二要把握睡眠适度，一般青年女性每天8小时左右睡眠即可。