中国古代铜镜最早见于四千多年前的齐家文化时期，直至清末民初的玻璃镜子大量使用，才结束了其生存发展的历史。
在历史上，各个朝代受各方面因素限制，影响了铜镜的制作和发展，使这一古人用来鉴容的生活器具包含了多种形式的思想内涵和艺术特色，其中最具收藏研究者，集中在战国、两汉、隋唐的三个历史阶段中。
由于春秋战国时期的铜镜品种形式相对较少，古人对当时的出土品反不如今人的见识，这种现象一直延续到上个世纪五十年代初期。故宋后工匠多仿汉唐时期铜镜，随着今天文物艺术品收藏热的不断升温，也涌现了许多热衷于古代铜镜收藏的爱好者，各种水平的铜镜仿品大量出现在收藏品市场里，出现在收藏者展示给公众的媒体中。一些仿制水平高的铜镜已与真品无二，识伪辩伪成为收藏者实现收藏目标的保障。
铜镜仿制自古有之，古人或因崇尚前人的铸造工艺和铜镜商誉、或因节约制作成本、或因当时铜禁法律而有意隐瞒铸镜时间等原因，出现了当代之间互相仿制和后代仿制前代铜镜的现象。
一、古人仿镜
我们可以从大量出土有纪年可考的古代铜镜中看到许多同一时期的铜镜，虽制作工艺、纹饰特点、时代风格比较接近，但仍存在着本质的差异。
汉代博局图案铜镜中的铭文里就分别有王氏、周氏、杜氏等私人铸镜作坊的标识，他们共同仿自尚方镜。
南宋有许多铜镜上铸有“石家某某真正青铜照子”的铭文，既是商誉之争又受仿冒之累。历代各种相同风格的铜镜仿品数量很多，却被今天的收藏界错误认为系“头模、二模”之别，尤其是对没有镜铭的古代铜镜。
古代铜镜与流通钱币在当时的铸制数量上有天壤之别，不需要多次翻铸，况许多铸制年代、图案纹饰等方面相近的铜镜所存在的细小差异，乃为仿制时不同地区、工艺、作坊等因素所致，因同一铸模多次翻铸导致图案纹饰完全相同仅存粗细差别的两块铜镜至今尚未发现。
宋代以后，铸镜工匠不仅相互仿制，而且还以前代古镜作模翻铸。有的还加刻当时年款。
近人罗振玉在《辽居杂著——镜说》中道：“明代镜工有取古镜加刻明代年号者，予藏一镜，铜质花纹一见而知为六朝以前物，而妄凿隆庆伍年中秋日造八字。”这应是罗振玉错将现在常见的明代仿古镜错当成六朝古物，足见前人对仿制古镜的认识还很肤浅。
古人仿镜或为传世品、或为出土品，虽纹饰相近、包浆古旧，但仍易辨。
汉唐古镜虽种类繁多、千差万别，但仍有显著的时代特征，而仿品多因各种原因使之有所流失，并或多或少的带有仿制时代的风格。
首先，汉唐铜镜铸制比较精美，尽管有的锈蚀很严重，但仍能显示出当时的精湛工艺。而后仿者绝大多数铸制粗糙，少数铸制精细者其风格已有变化，更接近于当时的时代特征。
汉唐铜镜均在成品表面镀锡，经千年土中沁埋或人间传世后，或白亮如新、或黑亮如墨、或翠绿如漆、或五色间杂，都多少能留下镀锡的痕迹。
宋、金、元、明等诸代铜镜，虽亦有部分仍用镀锡工艺，但两者区别明显，后仿镜已多不施镀锡工艺，或施很薄一层，时间长后多已剥落，点滴无存。
呈现在我们面前的往往是一面沉睡在土中两千年的汉代铜镜，虽铜质变朽，但仍能看到镀锡的闪亮痕迹，而宋代及其后的仿汉唐铜镜，有的距今仅几百年，保存完好，但镜面铜质裸露。同时两者的铜质有很大的区别。
汉唐铜镜，铜质发红，少量因含锡过高断截面呈银白色，宋代以后铜质逐渐由红向黄转变，至明代中期后彻底用黄铜材质铸镜。根据铜镜不同的铸制材料，可以判断出铜镜的大概铸制年代。
镜上刻铭也能为铜镜的制作年代提供准确的判断依据。许多带有刻铭的铜镜系以古镜翻模后刻上当时的年代、工匠等款识，只有很少的古代铜镜因避铜禁之律加刻当代年款，这只要结合铜镜的纹饰、锈蚀等特征就能准确地判断出铜镜的铸制年代。
汉唐时期的铜镜在镜钮、镜缘、纹饰等处与宋代以后的仿品有明显的区别。
如汉唐时期的铜镜半球形镜钮为浑圆、标准的半圆形，球顶极少出现大小不一的铸出平面，仿品球形钮顶则或大或小的普遍存在。多是用以翻模的古镜经过长时间的使用镜钮被磨损后所致。
汉唐古镜镜缘或直或斜，平齐规整。仿品镜缘或多或少的变成弧形，其因翻模的古镜经过长时间使用磨损所形成。
古镜经过长时间的使用流传磨损，其镜钮、镜缘、铭文、纹饰等部位都留下了不同程度的磨损痕迹，用其翻模仿铸，会进一步放大原有的痕迹特点，再结合其铜质、氧化等特点就能比较容易的辨别出铜镜的真正制作年代。
二、今人仿镜
随着现在人们热衷于对文物艺术品的收藏，古代铜镜也逐渐成为一个收藏门类，许多收藏爱好者对古代铜镜进行了系列收藏。个人藏镜上千面者并不难寻。使得古代铜镜的市场价格几年来翻了数倍，并且出现了大量的铜镜赝品。
古代的铜镜仿品与现代的铜镜赝品相比，古代的铜镜仿品包浆古旧、铸制工艺相同，鉴别比较困难，惟其大多工艺粗糙。
现代的铜镜赝品铸制水平普遍较高，仿制的锈蚀几可乱真。早期仿制的多为战国、两汉、隋唐时期的名品，现已对常见的明代铜镜进行仿制。
由于铜镜完整者无法观察到所用材质的各种特征，故仿制的铜镜无论战国、两汉、隋唐、宋元等时期，材质多为黄铜，这为我们鉴别真伪提供了便利条件。
市场中许多铜镜在边缘和纹饰突起处被磨出了材质的呈色，给我们带来了通过参照铜材呈色辨伪的便利。
市场中所有铜镜仿品的锈蚀均是用各种方法后作的，其与真品相比，无论锈层多么丰富、锈色多么逼真，惟其锈蚀质地松软，而真品中除了锈蚀十分严重的脱胎器外，其余的多种锈蚀十分坚硬。
铜镜真品的锈蚀是多种多样的，除了大多数以绿色铜锈为基调的锈蚀外，还有银背、铅背、黑漆古、绿漆古等种类的锈色。
古代铜镜虽在材质、工艺等方面有许多相近之处，但由于各个铜镜入土后的所处周围环境中的金属含量、酸碱成分、水分、空气等多少不同，其锈色在绿色的基色上还呈现红、蓝、棕等五色斑斓的颜色。
相同锈色的仿品虽然有的仿制水平很高，两者从外观上看十分接近，但由于真品锈蚀是金属经过千百年来漫长时间的氧化而成，其铜质内产生了明显的物理和化学变化。仿品的锈蚀是经过短时间化学药剂腐蚀和人工配兑的颜色涂抹而成，其铜质根本就没有发生任何物理和化学变化。只要收藏者多实践、多上手，还是不难辨别真伪的。
锈蚀是辨别铜器真伪的一个重要方面，对于眼力高者是突破口，对于眼力低者是绊脚石。锈蚀所传递出的真伪信息比任何一个方面都集中和明显，同时从锈蚀人手也是辨别真伪的一条捷径，既简单易学，又操作方便。但许多上当受骗者，也多是在仿品的锈蚀上摔了跟头。
精通锈蚀辨伪，也为鉴别其他铜器提供了融会贯通的条件，大到鼎彝之器、小到缁铢之泉。
仿品中银背、铅背者，或使油饰用银粉刷在仿品表面、或用电镀镀上一层金属膜，现已有用树脂漆作伪，效果甚佳。再覆上红绿斑驳的假锈，颇能惑人。黑漆古者，也是电镀上一层黑色金属膜或树脂漆。虽真伪两者表面差别不大，但仔细观察后仍能发现破绽。
纹饰是历代铜镜的主题，熟悉不同时期的不同纹饰特点，可以与辨别锈蚀相辅相成，以达到事半功倍之效。
现在的仿品均采取现代的铸造工艺，其成品的时代特征明显。如古代为泥范铸镜与现代的沙范铸镜两者反映出的特点有明显的差别，虽然古镜在当时经过研磨，后又多布满锈蚀，但仍能找出真伪之别。
总之，古代铜镜的收藏与辨伪不仅需要丰富的理论知识，更需要多接触实物，多听、多看、多摸。
从学习了书本知识后再进入到实物收藏与从实物收藏再进入到书本知识中一样重要、难分伯仲。其中每一次上当受骗的经历又是一次吸取教训提高收藏水平的机会。
上当受骗有时能给人以刻骨铭心的教训，而通过教训举一反三才是收藏者的捷径，且铜镜的作伪也远不如书画、陶瓷的作伪水平高，只要收藏者人不笨、能吃苦，就能很快的提高收藏水平。
作者： 王志军