是谁最早发现了玉？最初的玉是干什么用的？
杨伯达：玉在史前是被劳动人民发现的。但只有少数人——就是巫，认识到了玉的特殊性。巫对玉有一种特殊的感觉，她发现了玉石的美和玉的特性——坚硬而有韧性，赋予了玉的神性，玉也就成为沟通巫与神之间的一座桥梁、一个载体。巫平时也是看不见神的，但她可通过玉与神沟通，听见神的话语，传达神的旨意。巫应当是我们民族最早的玉石鉴赏家和收藏家。
玉被巫独占后，玉都起了哪些作用？
杨伯达：巫是“巫、玉、神”组合模式的核心。巫首先利用玉通神，然后又利用自己通神的功能，渐渐控制了人们的思想，进而掌握了部落的政治、军事、物质分配、生产等权力，逐步演变成了政权，出现了王权。“人养玉，玉养人”的根在巫。
随着社会的发展，玉和人类相互依存，始终没有分离，玉在人类社会的发展史中经历了几个发展阶段？
杨伯达：玉的发展经历了三个阶段：即巫玉、王玉、民玉。体现了中华民族继承力强的特点。
巫为玉注入了神性，使玉成为巫手中的一种工具，这是第一次注入。玉文化得以传承和发展的，是儒家赋予它以“德”的内涵，使玉获得了新生命，这是第二次注入。也是非常重要的一次注入。
儒家将“德”与和阗玉对应，提倡玉德规范人们的社会行为。据史料记载，至迟在春秋早期，政治家管仲（名夷吾，？一公元前645年）便提出玉有“九德”。至春秋晚期，儒学宗师孔丘提出玉有“十一德”，将玉德的观点推向高峰。孔子的玉德是利用玉的自然表征（即玉的化学的、物理的诸种性能）形象地解释人们的品德和操行。孔子的玉德学说是答复子贡提出贵玉轻珉的问题时说的一番话，孔子曾先说“夫昔者君子比德于玉焉”，接着提出了十一点玉德儒学观：“温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如队，礼也；叩之，其声清越以长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。《诗》云：“‘言念君子温其如玉’，故君子贵之也。”
儒家的玉德观汉又发生变化，这表现在许慎所撰字书《说文解字》中对“玉”字的诠释上，他继承了孔丘的玉有德的观点，适应时代车轮的前进，对其十一德做了调整：“玉，石之美，有五德：润泽以温，仁之方也；理自外可以知中，义之方也；其声舒扬专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也：锐廉而不忮，之方也。”
从此，“玉”的诠释及玉德的内涵均以上述规范而固定下来。许慎保留了孔丘玉有十一德的“仁”、“义”，将“义”提到第二位，从另一角度作了比喻，以智代知，其后之八德一概删除，新增“勇”、“”二德。可知许慎玉有五德较孔丘玉有十一德精练简明，其内容仅在仁的德上与孔丘保持了一致。
玉德的注入，使玉得到了持续发展，使玉又有了观赏价值、装饰功能并向陈设、器用领域开拓，这也就有了民玉。巫玉是神本主义、王玉是人本主义、民玉是民本主义。现代社会进入了民玉时代，玉器热持续升温，而玉文化的研究却是刚刚起步。
玉文化是什么时候、怎么形成的？
杨伯达：玉文化研究起步比较晚。由于受资料的限制，长期以来学者和研究人员对玉器的研究进展比较慢，在20世纪80年代以前还未能形成完整的体系。80年代以后，中国经济有了一个腾飞，房地产建设大规模开展，也带动了科学考古发掘，出土了大量玉器。将出土的玉器与馆藏玉器重新整合，玉器的发展面貌才有了轮廓，才有了比较完整的体系。由此可见，资料的重要性，这在解放前是不可能做到的。
玉文化研究也逐渐成为一门综合学科，它的重要性是不言而喻的。虽然青铜文明在中华文明历史上有其重要的地位，但这只是物质文化史的上升。比如商周青铜器，其雄浑厚重和花纹装饰的神秘气氛，使人觉得它的礼器功能、祭祀功能突出。可是，青铜器在宗教祭祀时不过是一种合乎制度的礼器，它的宗教性质要比玉器差得远。玉器学或玉文化，更多的是精神的内涵。因为玉器所具有的“通神”功能，是其它物质的器物所不具备的。只有玉器是“通神”的崇拜物，是偶像。玉器在宗教、礼仪功能上比青铜器有更直接的作用、更深邃的内涵。甚至一直到现代，玉器身上所拥有的种种社会观念，仍然是中国传统文化中最富有魅力的文化现象。
请您给玉器收藏家和爱好者谈谈如何作一个合格的藏家？
杨伯达：成为一个好的收藏家要具备三个条件：1、要有经济实力，因为你要买的起；2、要有时间，因为你必须有时间去欣赏它、去和藏友进行交流，提高对它的认识。3、要有品位，不能总问专家“什么时代的？真的假的？多少钱？”你要通过一件玉器做为切入点，去研究它的时代特点、用途，进而去研究玉文化，这样就能作一个合格的藏家了。