苏州从清中期开始，就是中国最著名的玉的加工中心。据说，当时杨州的工太过细致，大多是缕空雕，乾隆很是不喜欢，因为宝贵的玉都这样白白地切掉了，乾隆认为，这伤了玉的神。由于乾隆喜欢苏州的雕工，从那时起，苏州取代扬州，成为玉雕最重要的加工中心。
其实，玉雕中心一般是和经济中心相一致的。因为，雕出来的东西要能卖出去，玉工才有饭吃，特别是精品玉雕，是高端的奢侈品，其价格在任何年代都是让人看着眼发直，心发凉的。收藏级的玉雕件能够卖出去，这需要在经济高度发达地区。目前，北面的玉雕中心理所当然在北京，南面的中心在上海。而苏州和扬州因为历史的渊缘，目前玉雕业还是相当发达。我老破去过几次苏州，知道一点情况，其它地方我就不敢胡说了，今天就写写在苏州怎么找玉。
一、玉的加工
尽管苏州玉雕业已不如从前，但目前仍有2万从业者，在苏州的玉雕作坊，数不胜数。有单干的，有三五个人的，有十几个人的，我就写这些玉雕作坊相对集中的地方。
（一）光福镇（低端）
光福镇在苏州市的西面20公里的地方，在镇子的中心有一条长约300米的街，两面全部是玉雕作坊。
这里加工的玉，基本都是低档的青海的山料、岫玉和其它的石料。从大的摆件到小的挂件应有尽有，在两边的店铺里，产品雷同，十分相似，雕工粗糙。很少有散客前来买玉，主要是批发商采购，最终流向各地，面向低端市。
在光福，大块大块的山料比比皆是，切下来的边角料丢在工场的地上，也不值什么钱，有些喜欢自己动手雕玉的朋友，到这里来找点花钱不多的原料，自己动手雕，他们乐在其中，这也是一种玩玉的办法。但想在这里找块好玉，那是不太可能的事情，有点象样的玉，开价就没边了。
（二）相王弄（中端）
相王弄在苏州城里，是十全街上的一条支路。相王弄算是一条大弄，在里面还有一条支弄，那里才是许多玉作坊的集中地。
一走进那条里弄，耳朵里都是高速电钻声音，无时不在，无处不在，无法考证这条里弄里到底有多少家玉雕作坊，反正到处都是。那时的玉雕作坊的水平参次不齐，有水平相当高的，也有较差的，但总的来说，比光福要高许多，原料的以低档籽料、磨缸料为主，也有部分好的。
相王弄是淘玉人喜欢的地方，特别是开店做生意的，从低档到高端，各种题材，应有尽有，但也要经常来淘才有机会遇上称心的，因为开店收玉的人很多，一般作坊里也没有几件成品玉。
（三）工作室
没到过著名的工作室，特别是大师级的工作室，是不知道什么叫美玉，什么叫玉雕的。看玉最佳的去处就是工作室，苏州还没有国家级的大师，但几个著名工作室的水平也相当不错了。我对苏州的著名工作室了解的也不多，介绍我到过的几家。
1、美石工作室
是玉雕家蒋喜的工作室，地点在十全街。蒋喜是仿古玉雕的名家，玉雕功力深厚，特别是他本人的作品，绝对是不错的。有幸在一位玉友手里看到过一件蒋喜本人做的（落美款）罗汉手串，长眉罗汉的眉尾根根清楚，一丝不乱，那工让人叹为观止。蒋喜工作室以仿古件见长，店面布置得也很有特点，古色古香的。
2、南石工作室
是玉雕家杨曦的工作室，地点在齐门路。杨曦是苏州玉雕界的领军人物，富有创造精神，他设计的挂件，时尚、高雅，总有新的设计，新的突破，南石工作室的作品雕工之精细，在苏州首屈一指。以挂件、牌为突出。当然，价格也是相对较高，但物有所值。杨曦工作室的店面布置得也很有特点，相当有现代感。