在过去中国画艺术品仅仅是文人雅士的收藏目标，现今，她也成了富商巨资的投资热点，也许在不久的将来书画艺术品会成为多少有些文化品味的平民百姓的精神与经济双重价值的珍藏品。
近些年来，中国画作品似乎全面地进入了国内外的艺术品市场，市场经济的发展使艺术品作为商品进入了画廓。艺术公司、拍卖公司等也如雨后春笋般的破土而出。大量的艺术品买卖已使国内逐渐形成了一个巨大的富有发展潜力的艺术市场。
中国画市场的三位主角——画家、经纪人（画商）和收藏家，要想参与市场，把握市场并在市场竞争中取胜，不能不了解市场，不能不掌握市场运行规律，也不能不了解市场行情。
书画的市场价格，是非常复杂的。她是由多种因素相互交错：既有画家本人的水平，社会地位，年代，作品质量上的区别，也有作品和流传过程，品相的好坏，地域的差别问题，既有出售或拍卖时的各种因素的影响，也有国内，国际市场的差异和对中国书画价值的认识程度以及影响，其中较为关键的因素有三。其一画家在中国画史中地域与影响是相当重要的，左右着其作品的价位。其二，画家的风格流派以及是否是某流派的开创人或主要继承人，也是很引人注目的。其三则是某画家历史年代及其在世上流传作品的多少也会使其作品因数量稀少而价位大增或因作品流世太泛而自然贬值.
唐代绘收藏指南
唐代为我国文化艺术史开了辉煌的一页，在世界文化史上闪烁着光芒。国力强大、经济文化也非常繁荣。文学、诗歌等大家辈出，绘画有阎立本、李思训、吴道子、王维、韩干、周昉、边鸾等，唐代人物画、山水画、花鸟画、鞍马动物等各种形式与体裁的绘画都很灿烂。其难点尚不是价格方面，而在唐代留传下来的作品原本就少乎其少，且都为国宝，另则仿品又很多，故一般收藏者最好不要对唐代作品抱有任何幻想。
宋代作品收藏
宋代是继唐代之后的又一个文化艺术的黄金时代。继五代皇家画院而创立的翰林画院，以图画开科取士，罗致天下的优秀画家，重写生、讲法理，促进了院内外画家的艺术创作上的争荣并秀，学画必言北宋，许多佳作成为后世的典范，以苏轼、米芾等人所倡的文人画和水墨画派，称文人墨戏，发展的中国画的笔墨功能和表现技法对后世有很大影响。宋代画迹经历800—1000多年，能完好保存，已相当不易，各家精品更是殊为难寻，能否得到，既靠财力，更靠机缘！然而大、小拍卖场中大部分宋元画迹价位低的吓人。劝诸收藏家千万不可上当，没有谁会将价值连城的宋代画迹，当废品处理。
元代画迹收藏
元代在中国的绘画发展史上又有了新的转折与起色，元代大画家黄公望、王蒙、倪瓒、吴镇等，他们开始用纸作画，充分发挥了纸、墨、笔的性能，技法上有新的创造、重墨韵意境、讲究诗书画的结合，其影响力经明、清至今，不过元代真迹传世者也是凤毛角少的可怜，且后人仿者众。收藏家需三思而解囊。
明代画迹收藏
明中叶以来，艺术思想趋向活跃。各种绘画流派繁衍，绘画作品中的个性表现和地方特色，竟秀比美，呈现艺术形式和风格的多样化。浙派、院派、吴门画派等竟相争秀。诸君若要想成为中国古画收藏大家。绝不可放过这一时期的诸位大画家，更不可忽视这一时代的重要门派！
明代大家：戴进、周臣、沈周、唐寅、文征明、陈淳、仇英、徐渭、黄其昌、蓝瑛。
清代画迹收藏
清代绘画集唐、宋、元、明之大成，大家辈出，争奇斗妍，画坛主流为文人，讲画品、画境、题材风格重山水。宫廷画家与在野画家争雄。正统趋于仿古而反叛者注重革新。“四王 ”、“八怪”并举。今之古画拍卖无论大、小、拍卖与私下交易，所谓称之古画者其真货大多源于此代作品！不著画史者有，大名鼎鼎者亦有。清代大家有：王时敏、陈洪绶、王鉴、弘仁、 残、梅清、八大山人、石涛、吴历、王石谷、恽寿平、王原祁、高其佩、袁耀、华喦、 李方膺、金农、黄慎、郑板桥、王文琦、贻汾、苏六朋、任熊、虚谷等。
清末民国画迹收藏
清末洋人入侵，沿海变商埠。“海派”、“岭南派”平地而起，以书画谋生存。吴家为平民百姓，面貌向着市俗一路突进。
海派大家有：赵之谦、蒲华、吴昌硕
岭南大家：高剑父等。
这一时期特点是真迹在民间留传较多，但也不乏冒名之作。
现代名家名作收藏
进入变革变法的时代，思想活跃，艺术也更活跃，中西合壁、推陈出新。真正的名画收藏还是看现代，艺术投资也是重百年。然而随着艺术品的铜臭价值，泥沙俱下，鱼龙混杂，处处陷井。杨州骗、苏州骗，大量伪作假画充塞市场。收藏者更须深谙鉴定之法，知行情，可免屡屡上当。
现代大家：齐白石、黄宾虹、王震、陈衡恪、陈树人、刘圭龄、吕凤子、陈半丁、于非阁、贺天健、胡佩衡、牛 瞻、吴湖帆、梅兰芳、赵丹、徐悲鸿、王个移、刘海粟、潘天寿、钱瘦铁、董君壁、李苦禅、钱松喦 、张大千、王雪涛、傅抱石、李可染、吴作人。
当代名家名作收藏
尚存世上的大画家都可称起是当代名家，然而其数量，何止千万，一本本交费就能入编的当代书画名人大辞典，世界书画家大辞典琳琅满目、眼花缭乱。更须收藏者多学些欣赏画作的学问、不能只重其名，还要看其画。老一代艺精品墨宝难求：新一代风奇画怪卖价高，收藏家不但要一手拿“放大镜”观画迹，还要一手举“望远镜”看日后能否大幅度升值，这可是投资须知。无论您是多大的收藏家，也难过“当代” 这一关！最要小心的是您花几十元钱买的某名人作品，和花七、八千元钱购的某名人作品竟是出自同一位造假者之手。造者也不知他的“杰作”会有如此差价，这不能不说是卖假画的人胆量有小有大。