花这种时间直得吗？——速读
如果你觉得自己花太多时间在阅读上，去参加速读训练的课程并不能帮你解决问题。唯一的解决方法是学习精读。
许多人都有些阅读的坏习惯，例如在心中默念或毫无意义的重复已看过的句子。速读训练虽能稍微改善这些恶习并增加阅读速度，但绝大部份受过这项训练的人在课程结束的几个月后又回到以前阅读的老毛病。基于有些人宣称可在一分钟内读四十万字（也就是说可在十二分钟内读完一本「乱世佳人」），而且还能了解他们所读的东西，一所著名的大学就此做了一项研究。他们让一组受过速读训练的学生读一篇文章，而这篇文章中穿插了另一篇文章的句子和段落，但这一组受测者却丝毫未察觉所读的文章既不连贯也不通顺，一直等到另一位未受过速读训练的学生向他们说明后他们才发觉文意不通。
将「精读」定义下得最明白浅显的是詹姆士．麦凯。他说：「你想在一分钟内读五万个字吗？只要掌握方法，便经常有机会这么做。方法并不难，你只要在一分钟之内确定一本五万字的书对你毫无用处，然后把它抛开。」
人有时会忍不住去读些无意义的东西，尤其当你手上有件棘手的事待你处理时更是如此。所以要牢记英国批评家路卡斯的话：「绝不要在未想清楚『花这个时间是否值得』前就去着手做一件工作或读一本书。这应是人人都有的基本常识。」
这个简单的问题比速读训练节省你更多的时间。
切断自己的后路——调整脚步
美国女国会议员佩特．希洛德在等待军方回答她有关落基山区兵工厂工人受到神经瓦斯侵害的质询等待了十一个月后，她颁给军方的法律中心一项「本年度拖延首奖」（一只十二盎司陶制的懒兔子）。
如果你所属的机构不想获得这座奖，你得想想法子，如何加快大家工作的步调，使大家态度积极一点。
麻州企管顾问查尔斯．福特说：「一个公司步调的快慢影响到此公司的机动性、它所做的决策、对问题的解决、机会的掌握、对竞争压力的反应、或对行销型态骤然改变的调适等等。但大部份的高级主管和股东对此却不甚关心。」但是，不可讳言的，步调的快慢是导致一间公司成败的重要因素。
步调的快慢事实上正反映了负责人的态度。如果负责人是目标导向（即「我们确定了我们的目标后，即尽全力去达成」），步调就会变快。但如果负责人是行动导向（即「我们完全依照上面的指示去做，以免发生任何错误」），步调就自然怠慢下来。
公司如此，个人亦是如此。如果你整日游手好闲的混日子，只是为了交差而工作，并非为了工作本身而工作的话，你可轻松坦白的回答下面的问题：
（1）我究竟为什么做这件工作？做这件工作是否值得？
（2）我是否为自己设定了一个最后期限？我是否有决心去达成？
（3）如果我必须用原计划的一半时间来完成一件工作，我可以用什么样的快捷方式？是否有任何理由使我不去抄快捷方式？
如查尔斯．福特所说：「关键在于将每件事情视为非常紧急，非完成不可，并且要切断自己的后路。也就是说，不要花太多的时间在无用的闲谈上，不可耐心的等着别人采取行动后才跟着动，要多采取行动而不是把事情先放在一边，想着待会儿再做。」
拉紧发条让手表走下去——紧张
大多数的人都认为紧张不好，认为安宁祥和才是我们寻求的目标。
这种看法可说毫无道理。要知道，若没有紧张，就可能什么事都做不成。安宁和满足是每个人都渴望的（事实上，在工作中利用一小段时间来沈思的确是一种极佳的时间运用方法），但安宁必须与紧张交错，否则你很可能陷入懒散中。使手表一直走下去的不正是拉紧的发条吗？
有益的紧张有很多种型态：某件事情的截止日期：想到你的工作成果将受到考核、想到要与他人竞争等等。这些压力都可使人对一件事情尽最大的努力，并达到最有效的时间运用。所以好的管理方法就是要在你与属下之间建立一些合理的压力，而在自我管理方面则须用方法给自己施加压力。例如，在公众面前承诺将一件你己拖延很久的事做好，就是给自己施加压力的方法之一。
但如果这种紧张造成过度的心理压力就不值得鼓励。常见的因紧张造成的头痛、或其它身体上的不适都是因时间运用不当，产生挫折感而引起。
时间运用不当包括未能决定好事情的先后顺序、事前没有好好计划、没有做到一次只专心从事一件工作的原则、没能适当的授权、犹豫不决、没有选择完全不受干扰的时间来处理最重要的工作。如有任何不良习惯导致你不该有的紧张，请重新参阅本书相关部份，轻松下来，并切实做到书中的建议。